赵天恩牧师已于2004年1月12日凌晨4点蒙主恩召（北京时间12日晚间8点），病逝于美国加州医院，享年65岁。
赵天恩博士，1938年出生于辽宁省的一个基督徒世家。其父是基督教文献著名翻译家。他早年随家庭移住日本，后到美国留学。赵天恩博士1962年毕业于美国日内瓦大学（B.A.,Geneva College）；1966年韦斯敏斯德神学院神学硕士科毕业（M.Div.,Westminster Seminary）；1986年获得美国宾州大学东方研究博士学位（Ph.D.,University of Pennsylvania）；1992年获日内瓦大学颁发荣誉法学博士（LL. D., Geneva College）。
赵牧师为中国鞠躬尽瘁一生，他认为中国的希望在「中国福音化」，中国的奠基在「教会国度化」，中国的未来在「文化基督化」。三化异象不仅是他所创立「中国福音会」的宗旨，今天早已成为全中华大地、属于主耶稣基督的中国教会的共同异象。赵牧师最大的心愿，是在中国大陆及世界各地招募一群献身中国宣教与神学教育的人才，同心协力为中国福音化、教会国度化、文化基督化而努力。
赵牧师一生忠于圣经真理，忠于历史真相。早在中国大陆改革开放之初即已指陈：当代中国教会的发展与主流乃在中国的家庭教会！五○年代不加入三自革新运动、不加入控诉大会至死忠心的传道人及信徒，才是今天基督教在中国蓬勃发展的重要历史因素。他更从中国历史、文化的角度研究中共对基督教政策，期待中共政府可以从客观的历史检视宗教政策，建立符合上帝心意、人民期待的政府。
在学术界，赵牧师亦以娴熟中国教会史，特别是当代中国教会史著称。他强调「神学」与「历史」是剖析中国问题的关键。他虽然长于日本、学于美国，却终其一生热爱中国文化，无时无刻不以更新中国文化、重建社会伦理为念。奔走讲学如：加拿大维真学院、美国韦斯敏斯德神学院、富乐神学院、惠敦大学研究院、归正神学院等；又受邀至世界各地的教会宣教年会、大陆学者团契主讲神学专题、中国教会史和咨询当今中国教会的现况与需要。
赵牧师对于大陆背景的学者、学生特别热情，循循善诱带领他们信主、鼓励他们学成归国服务、呼召他们奉献传道；对有志于改革的知识分子，特别强调惟靠基督教信仰才有出路，惟独圣灵内住才能抵挡罪恶腐败，惟独基督救恩才是民主的根基。当今许多信主的民运人士几乎都曾受到赵牧师的关注。至于大陆的家庭教会领袖和信徒，他更是看见农村与城市的不同需要，除了尽力协助他们解决眼前的困境，也为他们前瞻未来面临的挑战，草拟信仰告白防范异端，建立正确的价值观；无论任何背景的大小教会，他都一视同仁乐意帮助，鼓励他们肯定自我，商讨教会建造方案及系统培训体制或撰写教会发展史。
赵牧师是华人神学教育的先驱。早在六○年代他就呼吁建立大专程度以上、有宣教导向的神学院的重要性；他身体力行参与香港的「中国神学研究院」（1965-80）之创办工作，任职教务主任；台湾的「中华福音神学院」（1970-71）；1987年又在香港创办了「中国宣道神学院」以及「道生神学院」复校（1988-92）。并任美国福乐神学院、惠顿大学研究所及加拿大维真神学院客座教授，主讲「当代中国教会发展史」。
赵牧师是当今研究大陆宗教政策及教会发展的先驱。1978年赵牧师在香港创立「中国教会研究中心」，这个研究中心已成为国际间对大陆教会现况认识之权威；该研究中心于1997年迁台并易名为「基督教与中国研究中心」。先后出版《中国与教会》（1978-94 ）、《中国与福音》 月讯，定期报导大陆教会最新的动态及研究。为因应事工迅速在英国、美国、韩国、加拿大各地扩展，1987年统一易名为「中国福音会」。除了中国教会研究事工之外，更扩展到训练以及设立「中福出版有限公司」，并亲自参与大陆家庭教会的建造工程，差派宣教士到大陆直接从事培训事工。自1988年起，每年都有一百多队同工前往中国，从事家庭教会领袖及师资的培训。他亲赴大陆访问、考察、研究，培训无数大陆教会领袖及传道人（1983-2001），深受众人的爱戴。
赵天恩主要著作：
中共对基督教的政策 (华神出版社)，1983
Wise as Serpents, Harmless as Doves━━Christians in China Tell There Story (CMI)，1983
China Mission Handbook (CMI)，1989
扶我前行━━中国福音化异象 (中福出版社)，1993
洞烛先机━━中共宗教政策及三自会论评 (中福出版社)，1993
灵火淬炼━━中国大陆教会复兴的秘诀 (中福出版社)，1993
当代中国基督教发展史━━当代中国教会史(中福出版社)，1997
